【肖根】 七年（下）
关于21岁
儿童时期的回忆总是最深刻，它会以你意想不到的方式影响一生。那些在沿途的风景中被遗忘的细节，说不好哪天冷不丁冒出在脑海中，比任何时候都要清晰。
21岁生日的当天，我想起在记忆的角落堆满灰尘，被埋藏多年的莫斯福利院和驼背派恩，想起玻璃碎裂的小镇图书馆和挥手告别的怀特夫人。
这是第三个“七年”。
我不知道这次有什么在前方等待。然而我早已不再是那个弱小无力，孤苦无依的Hannah，我相信自己有足够的力量和勇气迎接到来的一切。
可大跌眼镜的是，我绷紧神经等来的“转折”来自于Molly。
那是雨季过后第一个晴天，我同她坐在校园鹅卵石小径的长椅上吃午餐，感受温暖和煦的阳光一点点渗透进皮肤。
我正和她谈论博士期间发表在核心期刊上的两篇文章，她蓝中带绿的眼睛认真而又温柔，安抚着初夏所有的躁动与不安，却也让我渐渐打乱大脑中原本排列整齐的话语，只想目不转睛地注视着她，轻轻吻上去。
God，how can I resist her!
可是Molly却顽皮地移开视线，转过去拆三明治的包装纸。
“这是我刚在附近买的芥末牛肉三明治，味道不错，虽然比不上公园熟食店的Beatrice Lilli。”她把三明治递给我。
“You are a big fan of that, aren't you?”我迫不及待的饥饿样子让她有些想笑。
“Yeah, just like my mom.”我咬下一口。
一起生活这些年后，我的食性和Shaw如出一辙。爱松露鹌鹑蛋，爱意大利腊肠，爱加够黄辣芥末酱的熏牛肉三明治，看到任何加蛋黄酱的食物都忍不住皱眉。
Molly上周受邀来我家做客，这也是她第一次见到Shaw。晚餐后，她在我耳边轻语“我现在知道你对牛排如此痴迷是受谁的影响了。”
我正想咧嘴笑，却又听到她说，“顺便说一句，你妈妈这么酷，可为什么你却是这样一个‘computer nerd’？”
我嘟起嘴，这家伙明明爱死了我“nerd”的样子，还偏要装作嫌弃。我在心里轻声回答“那是因为其实我并不只有一个‘家长’呀”，忽视了她的逗弄。
现在，我正想闭上眼感受牛肉和芥末在味蕾上翻滚所带来的快感，牙齿却磕在一个生硬的小东西上。
Molly偷偷看我从嘴中取出那枚闪闪发光的环状物。
Oh，钻戒夹心三明治。她难道是想要。。。。。。
这次绝不能如同在酒吧那晚一样大脑空白到失去意识。
“Yes！”我就听见自己大喊一声，路边的鸽子受惊飞散开去，行人不明所以地回头。
“Darling，我什么都还没问呢，”她的笑意从眼底蔓延。我觉得自己简直不能更傻，恨不得即刻和鸽子一起飞走。她用手擦掉我嘴角的面包屑，靠过来拥住我，“不过真是太好了。”
我想我至少是个幸福的傻子。
“所以，你答应了她的求婚。”我居然从Shaw一如既往的平淡语气里听出了一丝不舍。
“嗯，算是吧。”今天的龙虾特别鲜美。
“明年二月我可能。。。会搬出去和她一起住。”我舀起一勺汤，内心有些忐忑。
她居然在微笑，“你知道的，我不擅长说这些，但是，我真的为你感到高兴。”
舌头不经意间被烫到，我倒吸一口气，咬住勺子。
“当然，婚姻生活可能无聊到死，某些时候你也会有想给她一拳的冲动，”她将小块红烩鸡肉塞入口中，“可是和一个你爱的人共度余生，听起来也没那么坏。”
等等，这还是那个对优秀男人置之不理，对Helena说“I don't do relationship”的Shaw吗？我不确定自己耳朵是否出了问题。
又或许，是她刚刚喝多了。
“你。。。曾经爱上过什么人吗？”我忍不住问出口，虽然不期待她会回答。
她放下酒杯。
“Yes”。我睁大了眼睛。
“但是我没有你幸运，孩子。我们真正拥有的。。。不过短短七天.”
“为什么？发生什么事了？”
她微微皱起眉头，“肉煮的太咸。”说完摸摸吃饱的肚子，起身离开，留下一盘子被嫌弃的无辜的鸡肉和一脸茫然的无辜的我。
“唔。。。。。。”我只好低头开始收拾碗碟。
晚些时候我见到Root。
“Cute slippers.”她注意到我的脚。
“Thanks.”我看向自己的兔子拖鞋，这是前几天搬家前帮Shaw整理柜子时找到的。她的东西向来以实用为主，摆放得也很有次序，只是从深色冷酷系的衣裤中扒出兔子耳朵真是一件哭笑不得的事，这直接导致Shaw一整天都被我用奇怪的目光注视着。
“你还好吗？”之前七天她都没来看我。
“当然，甜心。”Root无所谓的耸耸肩，“我已经是鬼魂了，情况又能差到哪里去呢？”
她试图开玩笑缓解我紧张的情绪，可我笑不出来。
她正变得越来越虚弱，而我却无能为力。这是我脑海中不断重复的念头。
关于别离
童年时在福利院，梅琳达婆婆就告诉过我，鬼魂并不能永远存在于尘世。前三年或许比较轻松，三年之后能量一点点耗尽，这是永恒的规则，无法违抗。这就是为什么我所见过的大部分“朋友”都会选在三年之内完成他们的心愿，去他们想去的地方看想看的人，尽量避开日照和强光，在不可逆的能量散尽之前前往下一世。
至于那些年复一年不肯离去的，往往背负着巨大的意念，以抵抗虚弱所带来的不断加深的痛苦。
梅琳达婆婆是据我所知存在最久的鬼魂，整整五十年，只为陪伴她无依无靠的孙子。她也因此成为了见识最广的那个。最初我对自己的能力感到困惑和不安时，是她告诉我“这并非诅咒，而是礼物。”
我还记得她沙哑的嗓音，“这个世界的能量是守恒的，当你从一场巨大的痛苦中挺过来，宇宙自会有它的补偿。而看到两个世界便是你失去一切的补偿。”
阅历丰富的她还和我讲过关于鬼魂的奇闻异事和不为人知的隐秘，只是随着时间的流逝，那些话语仿佛被缩小了声音，埋在一个察觉不到的地方。
六个月后，经过再三考虑，我决定重返佛罗里达，希望能足够幸运地找到梅琳达婆婆，如果她还没有消失的话。或许她能有办法帮Root减缓衰弱的速度。
可是在即将登上飞机的那天晚上，我接到一通Lionel的电话。
他告诉我，Shaw出事了。
她在执行任务时多处受伤，其中一颗子弹距离心脏不到三厘米。当时我和Root都在不同的地方，而她的同事这次也没能阻止悲剧发生。
纽约的雪覆盖了所有道路，汽车缓慢前行，双手被冻得开始出现痛感，我才从大脑空白中缓过神来，发现泪水已经浸湿了围巾。赶到医院时，Shaw已经完成一场手术。
“病人目前仍旧没有脱离危险，一切要看今晚，如果她能挺过去，生存几率会大大提高。”医生摘下口罩，神色严峻地告诉我和Lionel。而Harold也正在赶来的飞机上。
我紧紧握住Shaw失去血色的手，在她的床边一动不动地守着。一定要熬过今晚，我暗自为她鼓劲，心拧成一道绳索。
她的确在凌晨三点睁开了眼睛。
“我的时间不多了。”我还来不及欣喜，她艰难说出的话让我沉入冰窖。
“不，不，医生说过，挺过今晚你就会没事的，你看你现在不是醒了吗？”
“只是回光返照而已，孩子. “她尝试着握住我的手，勉强挤出一个安慰的笑容。
”I knew I couldn't escape it, but I'm not scared.“
眼泪快要决堤了，舌头在打颤，我无法说出一个完整的句子。
“At least I'm going to meet her again, ”她强撑着不让眼睛闭上，“I'm going to meet… Root.”
Root.
听到最后一个词，我的大脑受到剧烈冲击，一扇紧闭的门骤然打开，各种记忆猝不及防地涌现，以暴风般的速度上下翻搅。
It all makes sense now.
我想我终于明白了最初她决定领养我的根本原因，明白每次酒后含糊不清吐露的词到底是什么，明白她每年五月三十一日无论刮风下雨都会独自去墓地是为了谁。
我也终于懂得为什么Root会用那样的眼神看一个认识不久的女人，懂得她即便耗尽自身也要在阳光炽烈的白天照看Shaw所基于的内在力量。
你曾感慨你们仅有七天，可是你却不知道她默默守护陪伴了你七年。
泪水翻涌中，我看到Root出现在病床旁。她第一次如此缄默，神情带着哀戚和自责。
整个病房安静得让人窒息，我和Root就这样静静看着她阖上眼睛，看着一个魂魄慢慢从她的体内抽离。
至少她们能再次相遇，最后，我的内心深处居然感到一丝欣慰。
片刻后，Shaw的灵魂完整地出现在房间里。
“Hi，Sweetie.” Root开口打破了沉默。
“Root？”她有些呆愣，不可置信地看着周围的一切，“我们现在是什么情况？”
“我们现在是鬼魂啊，Sammen。真是讽刺，我们相信了一辈子科学，现在却要用这种方式相见。”她过去牵起她的手，“不过说实话，即使作为鬼魂，你也很有形。”
所有鬼魂身上显现出来的都是他们临终前的衣服。“有形？”Shaw看向自己身上臃肿的蓝色条纹病服，禁不住翻了个白眼，“这样说并没有让我好受多少，Root。”
等等，这好像和我所想象的深情的重逢画面完全不同啊。
Shaw看我并非趴在床头抱着她的身体痛哭，而是一动不动地看着她俩，脸上由疑惑转换成惊讶。
“Hi, there.” 我有些尴尬地打招呼。
“kid，you can see us。”她思考过后呈现出恍然大悟的表情，“Damn it，Root！难道说这些年你一直在我家游荡？”
“当然，否则你一个人万一把孩子带坏了怎么办，”她挑动眉毛，又变成了我所熟悉的那个Root，“还有，Helena的那些甜点真有这么好吃吗？”
额，两个人怎么看都是一副要打起来的样子。我有些紧张地捏住衣角。
可是下一秒，我却看到Shaw用力将她抱住，“傻瓜。”
她的头倚靠在Root肩上，以一种最密不可分的姿态在这个寒冷的雪夜里静止，她没有看到Root眉毛下垂，似乎要哭出来的样子。
“所以我们现在是要怎么样，做两只自由的鬼魂，去西雅图看看Harold？”片刻后，Shaw抬起头问道。
Root终究是把情绪憋了回去，“不，我们没有时间了，准确的说，是我没有时间了。”
她不顾Shaw的疑惑，与她双手十指相扣。
我打了一个激灵，忽然想起小时候梅琳达婆婆曾说过，前世的恋人，若是能在极寒之夜十指紧扣，共赴来世，便会形成足够大的羁绊使他们再次相遇。
这是不被人知的隐秘，梅琳达婆婆也是走遍很多地方后才偶然得知的，即使知晓，很多“人”也没有足够的意愿和意志等到对方，往往会选择独自先走。我不明白她是怎么了解到的，可转念一想，这可是Root，不管是活人还是鬼魂，我都不应该怀疑她获取信息的能力。
“对不起，但我们必须得离开了.” 她最后看向我。
“I know.”我从没说过这样的话，可这是最后的机会，“ I love you both.”
“I love you, too, honey.” Root眼里尽是我所留恋的温柔。
“照顾好你自己，孩子.” 这是不懂如何面对离别的Shaw此时唯一说出的话。
30秒后，她们紧紧相拥，同时消失在这个偌大的房间里。
我最后听到的声音是Root对Shaw说出的一句“Trust me.”
（完）
番外——关于Sam
纽约一家大型机器人主题游乐园今天正式开业，Sam从昨天开始就嚷嚷着一定要赶在最早一批去玩，要比他的同学都早。
Molly今天有一个重要的医学研讨会要开，出门前亲吻了一下我的额头,“Darling，小鬼头就交给你，别玩得太晚，别纵容他吃冷饮。”
我无奈地吐吐舌头，作为计算机科学系的教授，我对于与学生相处很有一手，可是一旦和7岁的小Sam一起，我的世界瞬间就会被搅乱成一团，不知道下一秒他会在我的眼皮底下溜去哪里。
不过今天他倒是很乖，抱着我“贿赂”他的“大黄蜂”，紧跟着我穿过游乐园拥挤的人潮。开业第一天尝鲜的人特别多，大都是父母带着孩子，每个游乐项目前都排起长长的队伍。我们玩完两项之后，已经到了中午，于是我拉一脸兴奋的他到长椅上，准备吃午餐。
我将早上做好的包裹在锡纸里的三明治递给他，他一边胡乱往嘴里塞着食物，一边和我说，“妈妈，你知道吗，我们班上迈克尔的外公是个了不起的发明家，我们前天去他家里玩，看到他家有好多有意思的机器人。”
“是嘛，”我看着Sam棕色的眼睛，用手帕帮他擦去头上的汗。
“其他小朋友都很羡慕他呐，”他望向我，“妈妈，我的外公是做什么的呀？”
喝着水的我一下子被呛到了。
我该如何和一个七岁的孩子解释他没有外公，只有两个外婆？
我顺顺气，想了一会，开口告诉他，“你的外公是一个英雄，开枪百发百中，专门惩治坏人的那种。你看过007对吧，他可比007还要厉害得多。”
Sam的眼里放出灿烂的光，在我的脸上亲了一口，“太棒了，下星期我要把这件事告诉莉莉和米娅。”那是他最好的两个朋友。
说完，他兴冲冲地跑去海盗船的验票窗口前排队。
我在长椅上收拾完垃圾，正准备过去和他一起排队时，一个黑发小女孩却不小心撞在了我身上。
“Ooops！”我的手提包掉落。
“Sorry.” 她帮我捡起包，拍拍上面的灰尘，塞回到我手中。
“Come here！”不远处有一群和她年龄相仿的孩子正在旋转木马前叫喊。
她黑色的眼睛望向那一圈圈打转的做得非常漂亮又精致的木马，语调淡然地告诉他们，“不，我不喜欢转圈的东西，你们玩吧。”然后一个人坐到树荫底下。
当她转身从我身旁经过时，我已经感觉不到自己的呼吸。
那是曾和我相处了七年的亲人。
即便有一天我再也看不见那些没有实体的东西，我也不会感受不到她的灵魂。
这种熟悉感仿若印刻进了我的生命中，难以抹去。
眼眶不由得变得湿润。我想上前和她说说话，哪怕一句也好，可是却没想到合适的词。
正当我看着香樟树下的她，犹豫不决时，另一个人影挡住了我的视线。
“Can you stop bothering me?” 她有些恼怒的声音响起。
“干嘛这么凶巴巴，我只是来喊你一起去吃午饭呀，亲爱的.” 那个后出现的高个子人影立刻接上一句,不知为什么，我觉得她在坏坏地微笑。
黑发女孩不再搭理她，起身离开。可是身后的人偏偏拉住了她的手臂。
我没想到下一秒，黑发女孩一个漂亮的过肩摔，将对方压制在地上。
有那么一刻，两人的鼻尖几乎要相触，黑发女孩却先红了脸，放开身下的人，气呼呼地走开去。高个子女孩脸上绽出一个笑容，起身整理下衣服，很快跟了上去。
与她不经意间对视时，我看到了一双和我，和Sam颜色近乎相同的眼睛。
手提包又一次从我手中滑落。
晚上回家的路上，Sam在副驾驶座一脸担忧地看着我，“妈妈，为什么你一边流泪一边笑啊？”
我抹了抹脸，“没事，妈妈只是太高兴。”
他半信半疑地回过头去玩他的“大黄蜂”，肚子传出咕咕的叫声。
我摸摸他柔软的头发，“我们很快就到家了，Sam，妈妈等下给你做超棒的奶油胡萝卜浓汤哦，那可是你外婆传下来的秘方。”
他露出期待的笑容，看着车子驶往家的方向。
（完）
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